James Van Der Beek e o luto da juventude planejada

Gente.

James Van Der Beek morreu. Nesta quarta-feira, aos 48 anos, depois de dois anos e meio lutando contra um câncer colorretal que ele só revelou publicamente em novembro de 2024. A esposa, Kimberly, confirmou pelo Instagram: “Ele enfrentou os últimos dias com coragem, fé e graça.”

Eu não tava pronta pra essa notícia. Acho que ninguém que cresceu assistindo Dawson’s Creek tava.

O Dawson de todo mundo

Pra quem não viveu os anos 90 grudado na TV: Dawson’s Creek estreou em 1998 e mudou o que uma série adolescente podia ser. Seis temporadas de adolescentes falando sobre sentimentos com um vocabulário que adulto nenhum usa, num vilarejo de beira-mar chamado Capeside. E no centro de tudo tava o Dawson Leery - o garoto que amava Spielberg, chorava sem vergonha e acreditava que se ele falasse o suficiente sobre o amor, o amor ia fazer sentido.

James Van Der Beek EMPRESTOU ao Dawson uma seriedade que não devia funcionar num teen drama. Mas funcionava. Ele fez a gente levar a sério um garoto de 15 anos discutindo relacionamentos como se tivesse doutorado em psicologia. E a gente levava, porque ele acreditava em cada fala.

O meme, a reunião e o silêncio

Sim, ele virou meme. O Crying Dawson virou gif universal de tristeza na internet.

E James lidou com isso com uma autoironia que eu respeito DEMAIS - ele se zoava, participava da piada, apareceu em Don’t Trust the B---- in Apartment 23 fazendo uma versão ficcional de si mesmo que era hilária. Poucas pessoas conseguem rir do próprio legado sem amargura.

Em setembro de 2025, o elenco de Dawson’s Creek se reuniu num teatro da Broadway pra uma leitura beneficente do piloto, em prol da F Cancer. Katie Holmes, Joshua Jackson, Michelle Williams, Busy Philipps - todo mundo foi. Menos o James. Ele disse que tava com “dois vírus estomacais”. Mandou um vídeo gravado que foi exibido no palco. O Lin-Manuel Miranda leu as falas do Dawson no lugar dele.

Na hora, a gente pensou: “tá, vírus, vai ficar bom.” Agora, olhando pra trás, era o câncer já tomando conta. A Michelle Williams tinha organizado a reunião inteira pra apoiar ELE. E ele não conseguiu ir.

Além de Capeside

James fez mais do que Dawson. Em Varsity Blues (1999), ele foi o quarterback rebelde - o filme ficou em primeiro lugar nas bilheterias americanas por duas semanas e ganhou um MTV Movie Award. Em CSI: Cyber, provou que conseguia fazer drama adulto. Em Pose, da FX, apareceu na primeira temporada. Em 2024, já diagnosticado com câncer, ele foi pro Dancing with the Stars e dançou.

O cara tava com câncer e foi dançar na TV nacional. Isso é coragem ou insanidade ou as duas coisas, e eu admiro de qualquer forma.

O que ele deixa

Seis filhos. Olivia, Joshua, Annabel, Emilia, Gwendolyn e Jeremiah. Uma esposa que ficou do lado dele por 16 anos. Um legado de uma geração inteira que aprendeu a falar sobre sentimentos assistindo um garoto fictício de Capeside fazer exatamente isso.

Katie Holmes escreveu no Instagram: “Eu nunca vou encontrar palavras para o que essas três pessoas lindas significam pra mim. Pela nossa jornada compartilhada. Pelo nosso laço eterno. James, Josh, Michelle… desde abril de 1997 - eu amo vocês.”

James Van Der Beek tinha 48 anos. É novo demais. É a idade em que você deveria estar no meio da história, não no final. Mas ele enfrentou o final do mesmo jeito que o Dawson enfrentava tudo: de frente, sem esconder o que tava sentindo.

E agora o Crying Dawson nunca mais vai ser só um gif.