Onze pessoas com acesso a segredos nucleares americanos estão mortas ou desaparecidas desde 2022. Quem conectou os pontos foi um tablóide.

Onze cientistas ligados a programas nucleares, espaciais e de defesa dos EUA estão mortos ou desaparecidos desde 2022. O FBI confirmou, nos últimos dias, que está investigando se há conexão entre os casos.

Isso não é roteiro de série. É a lista que o Congresso americano tem em mãos agora.

Os nomes, as instituições e o que aconteceu com cada um

Seis morreram. Cinco sumiram. A maioria tinha acesso a informação classificada do governo americano - alguns diretamente ligados a programas nucleares e de defesa.

Mortos:

• Amy Eskridge (2022)
• Michael David Hicks (julho de 2023) - NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL), projeto DART, a missão que testou defesa planetária colidindo uma espaçonave contra um asteroide
• Frank Maiwald (julho de 2024) - pesquisador principal do JPL/NASA
• Nuno Loureiro (dezembro de 2025) - diretor do MIT Plasma Science and Fusion Center, um dos centros de pesquisa de fusão nuclear mais relevantes dos EUA
• Carl Grillmair (fevereiro de 2026) - astrofísico do Caltech, missões NEOWISE da NASA
• Jason Thomas (março de 2026)

Desaparecidos:

• Anthony Chavez (maio de 2025) - Los Alamos National Laboratory, o laboratório que desenvolveu as primeiras bombas atômicas e segue como centro de pesquisa nuclear e de defesa
• Monica Reza (junho de 2025) - diretora de processamento de materiais do JPL/NASA
• Melissa Casias (junho de 2025) - Los Alamos
• Steven Garcia (agosto de 2025) - Kansas City National Security Campus, complexo de fabricação de componentes nucleares
• William “Neil” McCasland (27 de fevereiro de 2026) - major-general reformado da Força Aérea; saiu de casa em Albuquerque, Novo México, e não voltou

Três saíram sem o celular. Dois carregavam arma quando desapareceram. Um foi encontrado baleado na varanda de casa.

Esse último detalhe muda o tom da lista inteira.

O que o FBI disse

O diretor Kash Patel confirmou a investigação em declaração pública: “O FBI está liderando o esforço para buscar conexões entre os cientistas desaparecidos e falecidos. Estamos trabalhando com o Departamento de Energia, o Departamento de Guerra e com parceiros estaduais e locais para encontrar respostas.”

O Departamento de Guerra é o nome atual do que era Departamento de Defesa - rebatizado pela administração Trump em 2025.

James Comer, presidente do Comitê de Supervisão da Câmara dos Representantes, foi mais direto: “Quando você vê os fatos, eles sugerem que algo sinistro pode estar acontecendo, e isso seria uma ameaça à segurança nacional.” O Comitê enviou cartas ao FBI, à NASA, ao Departamento de Energia e ao Departamento de Defesa exigindo briefings até 27 de abril.

Trump, questionado sobre o assunto após uma reunião interna, classificou como “coisa bem séria.”

Quem fez a lista primeiro

O que forçou a atenção pública foi o Daily Mail.

O tablóide britânico foi o primeiro a publicar a lista completa e conectar os casos numa única reportagem. Antes disso, cada morte ou desaparecimento tinha sido coberto isoladamente - ou ignorado. Chris Swecker, ex-assistente do diretor do FBI, disse ao Daily Mail: “Todos esses casos são suspeitos, e são cientistas que trabalharam em tecnologia crítica.”

A entrevista forçou CNN, NBC e Fortune a cobrir o assunto. O FBI foi obrigado a se posicionar publicamente. É o tipo de situação que as redações sérias preferem não comentar: um tablóide fez o trabalho jornalístico que elas não fizeram.

O que ainda não se sabe

Nenhuma conexão foi confirmada entre os casos. Nenhum suspeito foi identificado publicamente. Legisladores americanos apontam para China, Rússia e Irã - mas isso é especulação política, não dado investigativo.

Existe uma questão estatística legítima: o universo de profissionais com acesso a programas classificados nos EUA é imenso. Mortes e desaparecimentos ao longo de quatro anos, dentro de uma população grande, podem estar dentro do esperado. A seleção de quais casos entram na lista altera toda a análise.

Mas o FBI não abre investigação federal como exercício de relações públicas. Eles abriram porque algo nos dados justificou.

O briefing ao Congresso estava marcado para 27 de abril. O que sair de lá vai ditar se isso é o começo de uma resposta ou mais silêncio.