xAI e a debandada de fundadores: o preço do hype vs realidade

Seis dos doze cofundadores da xAI pediram demissão em menos de 18 meses. Metade. Esse é o dado real, sem o filtro do marketing. Para uma empresa que acabou de ser fundida com a SpaceX numa avaliação combinada de US$ 1,25 trilhão - a maior fusão da história - esse tipo de rotatividade não é “reorganização para ganhar velocidade”, como Musk tentou vender na rede social X. É sinal de que o núcleo técnico está abandonando o barco antes dele colidir com o iceberg.

Quem saiu e para onde foi

Vamos aos nomes, porque números sem contexto são propaganda.

Cofundador	Quando saiu	Destino
Kyle Kosic	meados de 2024	Foi para a OpenAI
Christian Szegedy	fevereiro 2025	Morph Labs
Igor Babuschkin	agosto 2025	Fundou a Babuschkin Ventures (IA segura)
Greg Yang	janeiro 2026	Saiu citando doença de Lyme
Tony Wu	10/fev/2026	Não anunciou
Jimmy Ba	11/fev/2026	Não anunciou

Tony Wu e Jimmy Ba pediram demissão com 24 horas de diferença, nove dias depois do anúncio da fusão com a SpaceX. Se você monta um PC com as melhores peças do mercado e, seis meses depois, a GPU e a fonte começam a falhar, você não diz que está “otimizando o fluxo de energia”. Você aceita que tem um problema de hardware.

Os que ficaram - Manuel Kroiss, Zihang Dai, Toby Pohlen, Guodong Zhang e Ross Nordeen - foram reorganizados. Pohlen e Zhang ganharam promoções para tapar os buracos de liderança. O Musk disse no X: “A estrutura precisa evoluir como qualquer organismo vivo.” É bonito no papel. Na prática, é controle de dano.

E não foram só cofundadores. Pelo menos 11 engenheiros, incluindo Hang Gao (líder do Grok Imagine Video), anunciaram saída na mesma semana. Três deles já estão montando algo juntos.

O escândalo do Grok que ninguém quer falar

Aqui é onde a história fica realmente feia. E é provavelmente o motivo real por trás da debandada, não a “reorganização” que o Musk quer vender.

Entre 29 de dezembro de 2025 e 8 de janeiro de 2026 - onze dias - o Grok gerou 3 milhões de imagens sexualizadas, incluindo 23 mil imagens de abuso sexual infantil (CSAM). Cento e noventa imagens por minuto. Usuários podiam responder à foto de qualquer pessoa com “coloca ela de biquíni” e o chatbot obedecia publicamente. Fotos de crianças incluídas.

A mãe de um dos filhos do próprio Musk, Ashley St. Clair, relatou que usuários estavam gerando deepfakes sexuais a partir de fotos dela - incluindo fotos de quando ela era criança.

O resultado:

• Indonésia: primeiro país a bloquear o Grok (10 de janeiro), citando “violação grave de direitos humanos e dignidade”
• União Europeia: investigação formal sob o Digital Services Act (26 de janeiro)
• Reino Unido: investigação do ICO sobre processamento de dados pessoais (3 de fevereiro)
• França: investigação criminal expandida para cobrir IA e imagens de menores
• Malásia: banimento temporário

Se você é um pesquisador de IA de alto nível e tem o Grok no currículo, essa manchete destrói sua reputação. É o equivalente a ter trabalhado numa empresa de GPUs que pegou fogo em todas as máquinas dos clientes. Ninguém quer esse nome no LinkedIn.

O Colossus e o dinheiro queimando

Do lado do hardware, a xAI construiu o Colossus em Memphis, Tennessee - o maior supercomputador de IA do mundo. Os números são absurdos:

Spec	Valor
GPUs NVIDIA	555.000 (150K H100 + 50K H200 + 30K GB200)
Investimento em GPUs	US$ 18 bilhões
Consumo de energia	2 gigawatts
Armazenamento	1+ exabyte
Meta	1 milhão de GPUs

A xAI alugou um quarto de todas as unidades de refrigeração móvel dos Estados Unidos durante a implantação. Turbinas a gás + 168 Tesla Mega Packs para alimentar o bicho. É o equivalente a construir uma usina de energia só para rodar um modelo de linguagem.

O Grok 3, treinado em 200 mil dessas GPUs, compete com o GPT-4o e o Gemini em benchmarks. Musk prometeu open-source. Mas potência bruta sem direção é como ter uma RTX 5090 rodando Minesweeper - impressiona no papel, não resolve nada.

A fusão de US$ 1,25 trilhão e o IPO que vem aí

Em 2 de fevereiro de 2026, Musk fundiu a xAI com a SpaceX numa avaliação combinada de US$ 1,25 trilhão (SpaceX em US$ 1 trilhão, xAI em US$ 250 bilhões). Foi a maior fusão da história por valor de mercado. Semanas antes, a xAI tinha levantado US$ 20 bilhões na Série E com Nvidia, Cisco e Fidelity.

O plano é abrir o capital da empresa combinada em meados de junho de 2026 - quatro meses e meio depois da fusão. O alvo? Até US$ 1,5 trilhão de avaliação e US$ 30-50 bilhões em capital novo. Morgan Stanley está liderando.

Isso é o equivalente a um pre-order de jogo AAA que está todo bugado. Inflam o hype, mostram um trailer cinematográfico (fábricas na lua, internet orbital, data centers no espaço) e tentam vender o máximo de unidades antes que os benchmarks reais mostrem que o software não roda liso nem em uma RTX 5090.

As condições de trabalho

Um ex-funcionário descreveu a rotina ao TechCrunch: “Eu trabalhava cerca de 12 horas por dia. Os horários são insanos. Tomam todo o seu tempo, incluindo feriados e finais de semana. Todos os laboratórios de IA estão construindo exatamente a mesma coisa, e é entediante.”

Um engenheiro compartilhou recentemente que trabalhou 36 horas seguidas sem dormir. A reação dos superiores? Elogios. Chamaram ele de “unicórnio entre unicórnios”. Gestores zombam abertamente de work-life balance.

Para atrair talento de elite nesse mercado - onde OpenAI, Anthropic e Google DeepMind oferecem pacotes milionários - você precisa de mais do que GPUs. Precisa de um ambiente onde as pessoas queiram ficar. E claramente, metade do time fundador decidiu que o custo-benefício não compensava.

Veredicto

Musk diz que as saídas foram “empurradas, não puxadas” - ou seja, que ele empurrou a galera para fora na reorganização. Mas ninguém “reorganiza” para fora dois cofundadores em 24 horas, logo depois que o chatbot gerou 23 mil imagens de abuso infantil e meia dúzia de países abriu investigação.

A xAI quer ser uma potência de hardware e software ao mesmo tempo, mas o motor está batendo biela. Seis cofundadores foram embora. O principal produto está associado a CSAM. Cinco jurisdições estão investigando. E a resposta é: “vamos abrir o capital por 1,5 trilhão de dólares em quatro meses.”

Essa avaliação está mais inflada que preço de placa de vídeo em época de mineração. Quando o IPO sair no meio do ano, vai ser o teste definitivo: o mercado vai comprar o hype ou vai pedir o benchmark? Eu não apostaria meu hardware nisso.